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| El alcaudón real (Lanius meridionalis, botxí en cat. ). Con su plumaje gris en la parte superior, su característico antifaz negro y un pecho claro, su postura erguida y el brillo en su mirada, signos de su constante vigilancia. |
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| Sus plumas alborotadas en la espalda sugieren un momento de reposo o quizás la brisa que acaricia su cuerpo mientras observa su entorno en busca de movimientos sospechosos. La robustez de su pico curvado es una herramienta letal para capturar y procesar a sus víctimas |
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| Alcaudón real con las alas extendidas, mostrando la belleza de su plumaje. |
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| Su mirada fija en el agua puede delatar la posibilidad de un pequeño insecto que se mueva cerca, siempre atento y listo para cazar |
El alcaudón real (Lanius meridionalis) es una de las aves más icónicas de la avifauna ibérica, fácilmente reconocible por su plumaje gris plomizo, antifaz negro y una llamativa mancha blanca en las alas. Con una longitud que oscila entre los 22 y 26 cm y una envergadura de 28 a 34 cm, este depredador destaca por su comportamiento solitario y su habilidad para cazar desde puntos elevados como postes o arbustos altos.
Características y Comportamiento
El alcaudón real es un ave de hábitos territoriales, que utiliza su aguda visión para localizar presas, desde insectos grandes hasta pequeños reptiles y mamíferos. Una de sus características más fascinantes es su capacidad para almacenar alimento, a menudo empalando a sus presas en espinas o alambres, una técnica que le ha ganado el apodo de "verdugo" .
Distribución y Hábitat
Aunque es principalmente sedentario en la península ibérica, el alcaudón real también se puede encontrar en el norte de África y el sur de Francia. En Cataluña, su presencia es notable en comarcas como la Segarra, en Lleida, donde los paisajes abiertos de cultivos y estepas le proporcionan el hábitat ideal para su reproducción y alimentación (Institut Català d'Ornitologia, 2020). Según el ICO, la población en Cataluña se estima entre 260 y 960 parejas reproductoras.
Reproducción y Ciclo de Vida
La temporada de cría comienza en primavera. Durante este periodo, el alcaudón real construye su nido en arbustos o árboles bajos, donde la hembra deposita entre 3 y 6 huevos. Ambos progenitores se encargan de alimentar a los polluelos, que suelen abandonar el nido después de unas semanas. En estado salvaje, esta especie tiene una esperanza de vida de entre 3 y 5 años.
Importancia Ecológica
El alcaudón real desempeña un papel crucial en los ecosistemas donde habita, contribuyendo al control de plagas agrícolas al depredar sobre insectos y pequeños vertebrados. Su presencia es un buen indicador de la salud de los ecosistemas mediterráneos, y su conservación es fundamental para mantener el equilibrio ecológico en estas áreas .
Comparativa con el Alcaudón Común
Aunque comparte ciertos comportamientos con el alcaudón común (Lanius senator), como su agresividad y preferencia por hábitats abiertos, el alcaudón real es más grande y su plumaje tiene diferencias notables. Mientras que el alcaudón real es residente en España, el alcaudón común es migratorio, invernando en África.
Fuentes:
Consultado el 22 de octubre de 2024.
- M.Ángeles Hernández: "Lanius Meridionalis." https://digital.csic.es/bitstream/10261/214114/1/lanmer_v1.pdf. 2020
- Todas las imágenes © PacoTorres del día 26.IX.2024 en Mas de Melons (Lleida)
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