Hace unos días, en el Parc Fluvial Besòs, compartía en este blog la observación de un silbón europeo (Anas penelope) macho luciendo su característico plumaje nupcial. Poco después, en una visita al Delta del Llobregat, me encontré con un grupo de silbones en plumaje de eclipse, una fase menos conocida pero igualmente interesante en el ciclo vital de estas aves.
El plumaje de eclipse es un estado temporal que se da en muchas especies de aves acuáticas, incluidos los patos, tras la temporada de cría. Durante este periodo, que ocurre principalmente en verano y principios de otoño, los machos pierden sus plumas más vistosas y adoptan un aspecto mucho más discreto, similar al de las hembras. Este cambio de plumaje tiene un propósito claro: ofrecerles camuflaje adicional en un momento crítico. Durante la muda, los patos pierden simultáneamente las plumas de vuelo, lo que los deja temporalmente incapaces de volar y más vulnerables a los depredadores.
En el caso del silbón europeo, los machos en eclipse sustituyen su cabeza castaño rojiza y su cuerpo gris por tonos más apagados y uniformes, predominando los marrones y beige. Esto les permite mezclarse mejor con su entorno, especialmente en zonas de vegetación densa o en aguas tranquilas donde buscan refugio. Este plumaje es transitorio y dura unas semanas, hasta que los machos completan una nueva muda que restaura su llamativo plumaje nupcial de cara a la siguiente temporada de apareamiento.
La observación de este grupo en el Delta del Llobregat me permitió apreciar esta fase más modesta de su ciclo vital. Aunque menos espectaculares, los silbones en plumaje de eclipse nos ofrecen una perspectiva diferente de su biología y adaptación, recordándonos que incluso los momentos más discretos en la naturaleza tienen su razón de ser y su propia belleza.
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Macho adulto en centro de la imagen y rodeado de otros silbones |
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| Sillones con plumaje de eclipse. |
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| Contemplar su plumaje, incluso en sus versiones menos llamativas durante el eclipse, es un recordatorio de la complejidad y belleza de estas aves. |
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| Anas penelope. Silbón Europeo. Ànec xiulador. Eurasian Wigeon. |
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| Predomina la presencia de un macho adulto aun con plumaje nupcial. Se distingue especialmente, mostrando la franja amarilla en la cabeza y el espejuelo blanco. . |
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