Durante mi recorrido por las costas de Islandia, he podido observar a la gaviota argéntea (Larus argentatus, European herring gull ), una especie ampliamente distribuida por el norte de Europa y muy común en este país. Se trata de una gaviota grande, de aspecto robusto, con dorso gris claro, cabeza voluminosa, pecho prominente y patas de color rosado. El pico es grueso, amarillo, con una mancha roja en la mandíbula inferior, y el iris claro está rodeado por un fino anillo orbital rojizo, rasgo distintivo en adultos.
La gaviota argéntea puede confundirse con la patiamarilla (Larus michahellis), que abunda en el Mediterráneo y en zonas del Atlántico sur. Sin embargo, la argéntea presenta un dorso notablemente más claro, patas rosadas (frente al amarillo intenso de la patiamarilla), y un cuerpo más macizo. El iris claro y la estructura más pesada del pico también ayudan a diferenciar ambas especies. En vuelo, las marcas negras de las primarias suelen tener espejos alares algo más reducidos, y la silueta general es más compacta.
En Islandia, la gaviota argéntea cría en colonias costeras y zonas urbanas, donde puede verse posada entre las algas, volando cerca de los acantilados o alimentándose en zonas intermareales. Es una especie oportunista, con dieta variada que incluye peces, moluscos, carroña y residuos. Defiende activamente su territorio durante la época reproductora y muestra un vuelo potente y directo, intercalado con planeos sostenidos. Su capacidad para explotar hábitats naturales y humanizados la convierte en una de las laridas más adaptables del norte europeo.
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| Gaviota argéntea adulta posada sobre roca volcánica; se aprecian las patas rosadas y el dorso gris claro. |
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Detalle del perfil cefálico: iris claro, anillo orbital rojizo y mancha roja en el pico bien definidas.
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| Posada sobre algas, permite observar el contraste entre las cobertoras grises y las remeras negras con puntas blancas. |
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| Nadando en aguas de un fiordo islandés. |
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| En vuelo con alas extendidas; |
- Todas las imágenes PacoTorres © Julio-2025 en Islandia.
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