Las Grullas y su Magia en Gallocanta

Recientemente, tras un largo periodo sin visitar la laguna de Gallocanta, tuve la oportunidad de regresar y reencontrarme con este paraje natural que siempre me ha fascinado. Situada entre las provincias de Zaragoza y Teruel, Gallocanta es uno de los humedales salinos más importantes de Europa occidental y un punto clave en la ruta migratoria de la grulla común (Grus gros). Durante el invierno, la mayoría de la población europea de grullas descansa en Gallocanta. 

Aunque muchas grullas ya habían iniciado su viaje de regreso, el último censo indicaba que unas 8.000 todavía permanecían en la zona. Durante mi estancia, los días fueron nubosos y acompañados de ligeras lloviznas. Sin embargo, lejos de restar encanto, estas condiciones añadieron una atmósfera única a la experiencia. La luz difusa suavizaba el paisaje y realzaba los tonos de las aves, transformando cada escena en una oportunidad perfecta para capturar su belleza.

Observar a las grullas de cerca es un espectáculo inigualable. Aunque son aves cautelosas, pude verlas alimentándose en los campos o durante el vuelo. Su elegante porte y su distintivo trompeteo resonaban en el aire, recordándome por qué estas aves han sido símbolo de belleza y armonía en tantas culturas.

Uno de los aspectos que más valoré fue la tranquilidad del entorno. La escasa afluencia de visitantes me permitió sumergirme plenamente en la observación y fotografía de las grullas. Tras dos jornadas alrededor de 2.000 fotografías, me enfrenté al agradable desafío de seleccionar las mejores para compartir esta experiencia.

Las grullas suelen llegar a Gallocanta a mediados de octubre, utilizando la laguna (salada) como punto de descanso en su migración. Muchas de ellas pasan el invierno aquí antes de emprender el viaje de regreso al norte europeo en febrero y marzo. Este ciclo migratorio convierte a Gallocanta en un lugar privilegiado para la observación de estas aves, siendo una de las mayores concentraciones de grullas en la península ibérica.

Si tienes la oportunidad de visitar Gallocanta durante esta época, te animo encarecidamente a hacerlo. El paisaje, la presencia de las grullas y la atmósfera serena crean una experiencia única, ideal para amantes de la naturaleza y la fotografía. Incluso en días nublados, la magia de este lugar trasciende las condiciones meteorológicas, ofreciendo momentos inolvidables.

Grullas en vuelo

Dos adultos y un joven. 

Vista de la laguna con las grullas alimentándosela 

El paisaje de la laguna .

A pesar de la distancia, se aprecia cómo las grullas interactúan en pequeños grupos.

Tres grullas buscando alimento en un campo recién arado

Concentración de grullas. 

Momento en que una bandada alza el vuelo.



- Todas las imágenes © Paco Torres del día 24.I.2025 alrededor de la Laguna de  Gallocanta . 
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Un relato en imágenes: el zorro y las grullas en Gallocanta

En la laguna de Gallocanta tuve la suerte de presenciar una escena que encapsula la esencia misma de la naturaleza. El día estaba cubierto de nubes grises, con una suave llovizna que caía sobre el paisaje, creando una atmósfera mística y tranquila. Fue en este escenario donde un zorro  (Vulpes vulpes) apareció sigilosamente entre la vegetación, mientras bandadas de grullas descansaban en la orilla. 

En imágenes: la historia del zorro y las grullas en Gallocanta 

El sonido de las grullas resonaba en el aire húmedo, mezclándose con el de la lluvia. De repente, entre  las hierbas altas, emergió el zorro. Su pelaje rojizo brillaba tenuemente bajo la luz difusa del cielo nublado, y sus movimientos eran cautelosos, casi imperceptibles. Se acercaba lentamente hacia las grullas, que, curiosamente, no parecían demasiado alarmadas. Algunas levantaron el vuelo,  otras permanecierón en su lugar, observando con atención al intruso.  

El zorro común, astuto y oportunista, parecía evaluar cuidadosamente los riesgos y beneficios de sus acciones. En esta ocasión, no atacó. Las grullas, aves grandes y fuertes, pueden defenderse eficazmente con sus picos y patas. Un ataque directo podría haber resultado peligroso para el zorro. Además, las grullas estaban en grupo, un comportamiento que les otorga ventaja defensiva, mientras el zorro prefiere presas más pequeñas y vulnerables. Al notar su presencia, las grullas se mantuvieron vigilantes, disuadiendo cualquier intento del depredador.

  

Por su parte, las grullas tampoco huyeron en masa. Estas aves sociales confían en su capacidad colectiva para detectar amenazas y reaccionar adecuadamente. Levantar el vuelo supone un gasto considerable de energía, y, al percibir que el zorro no representaba un peligro inminente, algunas optaron por mantenerse en calma. Otras adoptaron posturas defensivas, emitiendo sonidos o extendiendo las alas para disuadir al intruso. Este delicado equilibrio entre el depredador y sus posibles presas subraya la constante adaptación y estrategias que definen la vida en la naturaleza.  

Cada rincón de este lugar único guarda historias como esta, momentos que conectan a quienes los presencian con la esencia misma de la vida salvaje. Si alguna vez visitas Gallocanta, prepárate para sorpresas como esta, donde la naturaleza se muestra en su estado más puro y auténtico.

Aquí tienes el relato con pies de foto detallados para cada imagen del collage, siguiendo la secuencia del avistamiento en Gallocanta:  

Entre la vegetación baja, una figura sigilosa asoma su cabeza. Un zorro rojo (Vulpes vulpes) observa atento el paisaje, oculto entre los matorrales. Sus ojos están fijos en algo en la distancia: las grullas.  

Poco a poco, el zorro emerge de su escondite. Su pelaje invernal muestra tonos rojizos y grises, mientras que su mirada delata determinación. Su postura sugiere cautela, avanzando con sigilo hacia su objetivo.  

No muy lejos, un pequeño grupo de grullas se mantiene en guardia. Aunque aún no han detectado al zorro, parecen inquietas, mirando en distintas direcciones.  

Un gran bando de grullas se reúne en una zona abierta del campo. Mientras picotean el suelo en busca de alimento, algunas vigilan con atención los alrededores, dispuestas a alertar al grupo ante cualquier amenaza. 

El zorro se aproxima lentamente tratando de no ser descubierto.  

Cerca de una edificación rural, el zorro se mueve con más confianza. Las grullas más próximas comienzan a detectarlo y se muestran nerviosas, emitiendo trompeteos de advertencia.   

La tensión crece. Una grulla en primer plano parece enfrentar al zorro, mostrando una postura erguida y vigilante. Ambas especies han tomado conciencia de la presencia del otro.   

El primer despegue. Unas cuantas grullas alzan el vuelo con potentes aleteos. El ruido de sus alas y sus llamadas resuenan en el aire, alertando al resto del grupo.  

La reacción en cadena. En cuestión de segundos, decenas de grullas despegan casi al unísono, formando un espectacular enjambre de alas extendidas sobre el campo.  

El bando en plena huida. Con el fondo de los campos de Gallocanta, la escena se llena de movimiento. La gran bandada se dispersa en el aire, abandonando la zona en busca de un lugar más seguro.   

Contra todo pronóstico, el zorro se encuentra en medio de las grullas que aún no han levantado el vuelo. Su sigilo ha sido tal que ha logrado infiltrarse hasta el centro del grupo. Algunas grullas permanecen en el suelo, pero en evidente tensión.   

Las grullas reagrupan su formación, mientras el zorro, frustrado, se ha alejado. Esta vez,  han escapado, pero el juego de depredador y presa volverá a repetirse en los campos de Gallocanta.


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- Todas las imágenes © Paco Torres del día 24.I.2025 alrededor de la Laguna de Gallocanta . 
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El amanecer de las grullas en Gallocanta

La laguna de Gallocanta, en Aragón, es uno de los humedales más importantes de Europa para la grulla común (Grus grus). Durante los meses de octubre a marzo, este lugar se convierte en un punto clave en la ruta migratoria de miles de ejemplares. Hace unos días, en la carretera que une Bello y Tornos, se podían observar aun aproximadamente 8.000 grullas, de las 34.000 que han llegado a invernar esta temporada,  un espectáculo que refleja la importancia de este enclave como refugio y área de alimentación.

El amanecer, aunque cubierto de nubes y con el cielo teñido de tonos rojizos, ofreció un marco inigualable para apreciar el comportamiento de estas aves. Bandadas completas despegaron al unísono, creando escenas que parecían coreografiadas, mientras otras se alimentaban en los campos cercanos o descansaban en las aguas someras de la laguna. Este despliegue de vida y movimiento es un recordatorio de la vitalidad de los humedales y de los rituales naturales que se repiten año tras año.

Gallocanta es mucho más que un lugar de paso: es un enclave crucial para la supervivencia de la grulla común. Los restos de cosechas, los invertebrados y la seguridad que ofrecen las aguas de la laguna frente a depredadores convierten este espacio en un santuario. Sin embargo, la creciente presión agrícola y la alteración de los hábitats naturales suponen un desafío para estas aves. 

El amanecer nuboso y rojizo en Gallocanta creó una atmósfera única para observar a las grullas en su máximo esplendor. Las siluetas de las aves, contrastando con la luz del horizonte, dejaron imágenes inolvidables. La carretera de Bello a Tornos ofrece una perspectiva privilegiada de la laguna y los campos circundantes, permitiendo contemplar este fenómeno natural en toda su magnitud. 

Una bandada de grullas volando contra un cielo dramático con tonalidades intensas de naranja y rojo, enmarcado por las siluetas de montañas.

Grullas formando líneas en el cielo, con colinas al fondo al amanecer más suave.

El cielo es una paleta de colores cálidos atravesado por las grullas desde la carretera de Bello a Tornos, un lugar estratégico que ofrece vistas espectaculares del amanecer.

Bandada en forma de "V" volando bajo un cielo teñido de rosa. 

Este patrón de vuelo, característico de las grullas, refleja su eficiencia y cooperación en largos trayectos migratorios.

Un grupo más cercano de grullas, capturado en pleno vuelo.

La población de Bello por donde salieron las grullas 

- Todas las imágenes © Paco Torres del día 24.I.2025 alrededor de la Laguna de  Gallocanta . 
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Una grulla marcada

En mi reciente visita a la Laguna de Gallocanta, he podido observar una grulla común (Grus grus) marcada con anillas. Tras examinar el código de colores en su tibia izquierda, parece que se trata de un ejemplar procedente de Finlandia. Sin embargo, he notado que le falta una de las anillas helicoidales del código de país, ya que normalmente deberían ser tres.

En la tibia derecha, lleva tres anillas de colores (amarillo, negro y rojo), lo que corresponde a su código individual. Un detalle curioso es que esta grulla no lleva ninguna anilla metálica, ni por encima ni por debajo de la articulación intertarsal, algo que suele ser habitual en algunos programas de marcaje.

Las grullas comunes son aves migratorias que recorren largas distancias entre sus zonas de cría en el norte de Europa y sus áreas de invernada en la Península Ibérica. Gallocanta es uno de los lugares clave para estas aves, que utilizan la laguna y sus alrededores como área de descanso y alimentación durante la migración. La observación de ejemplares anillados permite conocer mejor sus rutas migratorias, longevidad y fidelidad a determinados lugares de descanso.

Este individuo ha recorrido aproximadamente entre 3.200 y 3.500 km desde Finlandia hasta Gallocanta, siguiendo una de las rutas migratorias tradicionales de la especie. Dependiendo del año en que fue anillada, su edad podría variar, pero si fue marcada como pollo, podría tener entre 1 y varios años. Las grullas comunes pueden vivir más de 20 años, y algunos ejemplares anillados han sido rastreados durante más de una década. Este tipo de registros es fundamental para los proyectos de seguimiento de la especie. 

Grulla marcada con anillas de colores observada el 25.I.2025 en Gallocanta 

Grullas en plena actividad:  buscan alimento, subrayando la importancia de Gallocanta como área de descanso y reabastecimiento en su viaje migratorio.

Grupo de grullas forrajeando: La grulla anillada se encuentra en compañía de otros ejemplares, buscando alimento en los campos cercanos a la laguna. Se puede notar cómo la ausencia de una anilla en la tibia izquierda sugiere una posible pérdida en el tiempo.

Detalle de la grulla marcada: En esta imagen se puede apreciar el código de anillamiento en su tibia derecha (amarillo, negro y rojo), que permite su identificación individual. 

Recibido historial del anillador : 13 FEB 2025

El documento detalla la recuperación de la grulla común (Grus grus) anillada en Lavia, Finlandia, en  junio de 2014 cuando era un pollo recién salido del nido. Fue marcada por el anillador Pekka Mustakallio.

Desde entonces, ha sido avistada en Finlandia, Francia, Alemania y España, con múltiples registros en Extremadura y Aragón, lo que confirma su ruta migratoria. Su último avistamiento fue el 25 de enero de 2025 en Gallocanta, Zaragoza, a 2.801 km del lugar de anillamiento, después de 10 años y 7 meses.

 

- Todas las imágenes © Paco Torres del día 24.I.2025 alrededor de la Laguna de Gallocanta . 
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Grullas en Gallocanta

Grullas (Grus grus) en la Laguna de Gallocanta.  Coord geog. : Lat 40°58′00″N  Long.1°29′50″W .

La Laguna de Gallocanta está en el centro del Sistema Ibérico, entre la provincia de Teruel y la de Zaragoza, Las localidades que rodean a la laguna son: Gallocanta, Berrueco, Tornos, Bello y Cuerlas, a 1000 m de altitud, es la mayor laguna de la Península Ibérica por sus 7,7 km de largo y 2,8 km de ancho siendo su profundidad máxima de 1,5 m. está declarada como Refugio de Fauna Silvestre, ZEPA y aparece en la Lista del Convenio RAMSAR. Es el punto de cita de grullas más importante de Europa que emigran al iniciar/finalizar el invierno en dirección sur/norte hacia áreas más benignas. Fotos de los días 16 y 17 de Enero de 2010, el censo de grulla común para esta fecha era de 5000 ejemplares,

 Se desplazan dando zancadas con sus largas patas y recogen semillas e insectos con sus largos picos.

Grupo de grullas en vuelo

Amanecer en la laguna de Gallocanta

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Todas las fotos

Grullas de la Laguna de Gallocanta

La laguna de Gallocanta es un lugar idóneo para la observación de grullas y aquí todos los años, miles de grullas (Grus grus) recalan en su migración invernal hacia el Sur, el día 20 de Noviembre, cuando la visitamos había censadas más de 10.000 ejemplares.

El agua de la laguna  procede de  manantiales, los denominados “ojos”, y del agua de lluvia, lo que provoca constantes fluctuaciones en la superficie.  Por su extraordinario valor ecológico en 1987 la laguna entra a formar parte de las Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) y en 1994 se incluye en la lista de Humedales de Importancia Internacional (Convenio Ramsar).

 Todos los años, desde finales del mes de octubre comienzan las grullas a llegar a este humedal convirtiéndolo en un lugar paradigmático para la observación ornitológica.






Durante el día,  podemos ver a las grullas en los campos sembrados, alimentándose en grupos numerosos donde pueden llegar a concentrarse a cientos.

Imagen de familia de grullas con técnica del digiscoping , tomada por mi sobrino Arnau



La familia de grullas esta formada normalmente por una pareja de adultos y una cría que se distingue de por el color amarronado de su cabeza.



Algunas de las grullas que salen del dormidero recogen las patas una vez que se encuentra en el aire. Con este comportamiento se dificulta que el agua de las patas mojadas se congele cuando la temperatura es inferior a los 0ºC.



Durante el día, se pueden obsevar las grullas en los campos y sembrados, alimentándose en grupos numerosos, o en torno a los bebederos donde pueden llegar a concentrarse a cientos.



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Para saber sobre las grullas he leído este documento : http://www.vertebradosibericos.org/aves/pdf/grugru.pdf